پژوهش‌های تغذیه‌ای نشان می‌دهد که انار، فراتر از اینکه میوه‌ فصلی خوش‌رنگ و طعمی است، در حفظ سلامتی قلب، مغز و دستگاه گوارش هم  نقش موثری دارد و ترکیبات ضدالتهابی و آنتی‌اکسیدان‌های فراوان این میوه قرمز پاییزی می‌تواند با کاهش فشار خون، تقویت حافظه و بهبود عملکرد روده، آن را به یکی از موثرترین گزینه‌ها برای پیشگیری از بیماری‌های مزمن تبدیل کند.

به‌ گزارش ویمنز‌ هلت، انار در مناطق خشک ایران، هند، ترکیه و مصر از قدیم کشت می‌شد، اما کمی بیش از یک دهه است که در غرب و آمریکا نیز محبوب شده است. از نظر علمی، انار در دسته توت‌ها (berries) قرار می‌گیرد و هر میوه‌ حدود ۶۰۰ دانه‌ آبدار ترش‌وشیرین دارد. 

ترکیب تغذیه‌ای انار

برخلاف برخی خوراکی‌های پرسروصدا (مثل سرکه سیب)، خواص انار کاملا واقعی است. انار سرشار از پلی‌فنول‌ها است؛ آنتی‌اکسیدان‌های قدرتمندی که از سلول‌های بدن در برابر آسیب رادیکال‌های آزاد محافظت می‌کنند. رادیکال‌های آزاد با التهاب، پیری زودرس و برخی سرطان‌ها مرتبط‌ند. جالب است بدانید که انار حتی از چای سبز هم آنتی‌اکسیدان بیشتری دارد.

انار همچنین منبع خوبی از پتاسیم است؛ الکترولیتی که برای عملکرد ماهیچه‌ها حیاتی است.

یک پیمانه انار دان‌شده ۱۴۴ کالری دارد. چربی کل آن دو گرم و چربی اشباع آن ۰.۲ گرم است و ۳۳ گرم کربوهیدرات، پنج میلی‌گرم سدیم، ۲۴ گرم قند، هفت گرم فیبر و سه گرم هم پروتئین دارد.

انار نسبت به بسیاری از میوه‌ها قند بیشتری دارد (مثلا یک فنجان تمشک فقط پنج گرم قند دارد)، اما مقدار زیاد فیبر آن باعث می‌شود قند خون متعادل‌تر بماند.

فواید انار برای سلامتی

سلامتی قلب: برخی مطالعات نشان داده‌اند که مصرف روزانه آب انار می‌تواند با کاهش کلسترول بد (LDL) و بهبود جریان خون در شریان‌ها، فشار خون را پایین بیاورد. ترکیب آنتی‌اکسیدان‌های مختلف انار شامل پلی‌فنول‌ها، تانن‌ها و آنتوسیانین‌ها، همگی در این اثر نقش دارند.

 بهبود عملکرد مغز: انار بر حافظه اثری معجزه‌آسا نمی‌گذارد، اما می‌تواند در تقویت عملکرد شناختی کوتاه‌مدت در افراد میانسال یا مسن که مشکلات خفیف حافظه دارند، مفید باشد. در واقع آنتی‌اکسیدان‌های انار با کاهش آسیب اکسیداتیو، از جمله در سلول‌های مغزی، در کل به سلامتی مغز کمک می‌کنند.

 تسکین التهاب مفاصل: اگر مفاصلتان نیاز به مراقبت دارند، انار می‌تواند موثر باشد. خاصیت ضدالتهابی آنتی‌اکسیدان‌های انار ممکن است باعث کاهش ورم یا درد شود. البته برای تایید قطعی این آثار، تحقیقات بیشتری لازم است.

 کمک به سلامتی دستگاه گوارش: نصف پیمانه دانه انار حدود چهار گرم فیبر دارد که به تنظیم حرکات روده کمک می‌کند. برخی پژوهش‌ها نیز نشان داده‌اند که آب انار می‌تواند التهاب دستگاه گوارش ناشی از بیماری‌هایی مانند سندرم روده تحریک‌پذیر یا کرون را کاهش دهد.

نکاتی برای مصرف متعادل

اگرچه انار خواص ضدالتهابی زیادی دارد، در مصرف آن نباید زیاده‌روی کرد. افراد مبتلا به دیابت همواره باید مراقب قند و کربوهیدرات دریافتی خود باشند، حتی اگر از منابع طبیعی مثل انار باشد.

اگر دارو مصرف می‌کنید، به‌ویژه داروهای کاهنده کلسترول یا فشار خون، پیش از مصرف زیاد انار با پزشک مشورت کنید، چون انار هم مانند گریپ‌فروت، ممکن است در جذب برخی داروها اختلال ایجاد کند (از طریق مهار آنزیم‌های CYP3A4 و CYP2C9 در روده).

انار و کاهش وزن

اگر به دنبال کاهش وزن هستید، انار می‌تواند بخشی از برنامه شما باشد، چون کم‌کالری، کم‌چرب و سرشار از فیبر است که باعث احساس سیری طولانی‌تر و کاهش دریافت کالری می‌شود. یک مطالعه کوچک نیز نشان داد زنانی که روزانه سه وعده میوه مصرف می‌کردند، طی ۱۲ هفته بیشتر از گروه دیگر وزن کم کردند.

آب انار هم مفید است

اگرچه مصرف آب‌میوه اغلب با تردید همراه است، آب انار سرشار از مواد مفید است. چه خود میوه و چه آب آن، هر دو به دلیل آنتی‌اکسیدان‌های بالا، فواید زیادی دارند. با این حال، برای کنترل قند خون و کمک به هضم، دانه‌های کامل گزینه بهتری‌اند.

اگر آب انار می‌خرید، نوع بدون قند افزوده را انتخاب کنید.

نگهداری انار

فصل انار معمولا از پاییز تا اوایل زمستان  (سپتامبر تا دسامبر) است. هنگام خرید، میوه‌ای را انتخاب کنید که نسبت به اندازه‌اش، سنگین‌تر باشد (نشانه‌ پرآب بودن). از انتخاب میوه‌های زخمی یا ترک‌خورده بپرهیزید.

انار را می‌توانید تا دو هفته روی پیشخوان یا تا یک ماه در یخچال نگه دارید. دانه‌های جداشده در ظرف دربسته را هم می‌توان تا یک هفته در یخچال تازه نگهداری کرد.